黨的十八大將科學發展觀與馬克思列寧主義、毛澤東思想、鄧小平理論、“三個代表”重要思想一道，確立為黨必須長期堅持的指導思想并寫入黨章，實現了黨的指導思想的又一次與時俱進。科學發展觀之所以具有如此巨大的政治價值、理論價值和實踐價值，是因為它有四個方面的深厚基礎。
一是從哲學基礎看，科學發展觀是馬克思主義關于發展的世界觀和方法論的集中體現。馬克思主義的辯證唯物主義和歷史唯物主義是科學發展觀關于發展的世界觀和方法論的基礎，是科學發展觀最基本的理論淵源。科學發展觀蘊含的第一要義、核心立場、基本要求和根本方法，體現了辯證唯物主義關于事物是普遍聯系的、永恒發展的原理以及對立統一規律是事物發展的普遍規律的分析方法；體現了歷史唯物主義關于人是社會歷史活動的主體，人民群眾是歷史的創造者，是推動社會發展的決定力量的基本思想；體現了馬克思主義的自然辯證法理論以及謀求人的徹底解放、實現人的全面發展的最高命題，是運用辯證思維和唯物史觀觀察發展問題得出的必然結論。
二是從政治基礎看，科學發展觀是對黨的三代中央領導集體關于發展思想的繼承和發展。黨的三代中央領導集體關于發展問題的重要思想和實踐探索，是科學發展觀最直接的理論來源和豐厚沃土。新中國成立后不久，毛澤東同志發表著名的《論十大關系》《關于正確處理人民內部矛盾的問題》等論著，對中國社會主義發展道路作了積極的探索。鄧小平同志是改革開放的“總設計師”，強調發展是硬道理，并以真正的馬克思主義者所具有的實事求是的態度和解放思想的勇氣開辟了中國特色社會主義道路，對科學發展觀的形成起著重要奠基作用。江澤民同志把發展提到黨執政興國第一要務的高度，將社會全面發展作為發展目標，創立了“三個代表”重要思想，成為科學發展觀的直接思想來源。科學發展觀關于發展道路、發展特征、發展主題、發展布局、發展要求、發展方法、發展目標、發展動力、發展主體、發展保證的基本觀點，與鄧小平理論和“三個代表”重要思想既一脈相承又與時俱進，成為中國特色社會主義理論體系中具有標志性的理論創新成果。
三是從歷史基礎看，科學發展觀汲取和弘揚了人類文明的優秀成果。從“民為邦本”到以人為本，從“中和之道”到統籌兼顧，從“道法自然”到遵循規律，從“天人合一”到和諧社會，科學發展觀采擷了中國傳統文化瑰寶，使之煥發出新的生命力。科學發展觀還從當代世界發展理念中借鑒優秀成果。第二次世界大戰后，加快經濟增長成為世界各國的共識，人類社會創造了前所未有的經濟增長奇跡，但單純追求經濟增長也帶來了一系列現實問題。以胡錦濤同志為總書記的黨中央在提出科學發展觀時，就對“發展”與“增長”概念的區別作了闡述，并用“又好又快”取代“又快又好”，不僅重視發展速度，而且重視質量。可以看出，科學發展觀既是對中華文明的傳承與弘揚，也是對世界各國發展經驗、先進發展理念的有益借鑒和汲取，因而具有濃郁的民族特色和時代特點，充滿強大的真理魅力和實踐威力。
四是從社會基礎看，科學發展觀建立在社會主義初級階段基本國情和階段性特征的深刻把握之上。理論只有關注現實，才能展現其魅力；只有貼近群眾，才能為群眾所接受。科學發展觀準確把握社會主義初級階段的基本國情，緊緊抓住國家經濟社會發展需要解決的新情況、新問題，積極回應廣大人民群眾過上幸福生活的熱切期盼，更加強調科學發展，更加注重社會和諧，更加講求公平正義，更加關注民生問題。科學發展觀的科學性和真理性，在全面建設小康社會的偉大實踐中得到充分驗證。10年的實踐探索，充分說明科學發展觀是指引黨和國家全部工作的強大思想武器，是推動經濟社會又好又快發展的巨大精神動力。深入貫徹落實科學發展觀，對于全面建成小康社會，加快推進社會主義現代化，實現中華民族偉大復興的中國夢，具有重大現實意義和深遠歷史意義。
