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如果不是書封上那幾個細小的“長篇歷史小說”字樣提醒了我，我原本是把劉劍的《天下風云出我輩之旌旗裂》當成說史小品文來看的，但開卷之后，才發現我的判別有誤，這是一部很有水準與個性的歷史小說，就其實力而言，并不亞于二月河等歷史小說名家，雖然70后作者劉劍只是個籍籍無名文學青年。
《旌旗裂》擷取了晚明歷史的某一段作為切入點，并將天下大事擬作一盤棋局來對弈，兩大弈手分別是權閹魏忠賢與閣老孫承宗，而與后金膠著的遼東戰事則成了雙方博弈的一個死穴，魏孫兩人的對局，實則是東廠與東林黨的對搏，天下已是黨爭的天平，失衡于何方，信王朱由檢、袁崇煥、王承恩、曹化淳、吳三桂、皇太極等一枚枚棋子紛紛入局，究竟是棋手駕權著棋子，還是棋子左右著棋手，在作者筆下演繹得無比精妙而出奇。
作者在構思整部小說時是用了心思的，他在截取東林黨的倒臺與寧遠鏊兵這一歷史片段后，以棋局的黑白之道解構晚明的政治死結，此類手法在傳統歷史小說的寫法上還是不多見的。人生如棋，世道如棋，在以神父利瑪竇的大膽預言為楔子下，以布局為開篇，相繼引入開局、入局、破局、迷局、困局、解局、終局等篇章，把朝廷內外波詭云譎的天下棋局寫得大氣磅礴引人入勝。如果說當年明月的明史解讀讓人從《明史》之外獲得子讀史的樂趣，那么，劉劍對明史游刃有余的掌控以及對歷史小說技巧的拿捏則更具文心，他用傳神的筆觸把歷史人物一一還原，生動再現了四百年前的滄桑變幻。
無論學術界還是文學界，寫明史者甚多，而關注晚明史的則更多，且晚明一段著墨最多的莫過于崇禎一朝，特別津津樂道于皇太極反間、李自成陷京、崇禎帝自縊、吳三桂降清、多爾袞入關、南明朝沒落等兩朝興替。而劉劍之聰慧，即在于回避了這些早已寫爛了的好素材，把場景切換到故事性并不是很強的天啟一朝，在沒有精彩歷史掌故作鋪墊的情況下，通過精巧的立意深挖史料，仍將小說寫得如此出彩，這實屬不易，在挑戰難度的同時也充分體現了一個歷史小說家的深厚功底。
寫史論史，最怕受前人影響而喪失了獨立思考的能力，于此，作者始終保持著一顆冷靜的心，在寫活了歷史人物的同時，也在思考著人性的善與惡。就像在講述魏忠賢的陰狠與巨奸之時，也表白了人之所以變壞的原因，僅僅因為東林黨這些清流輕蔑且不把閹人當人來對待，本身就因身有殘障而極度自卑的魏公公，是極有可能為了尊嚴之爭而與東林黨劃為死敵的。究竟是為權力而爭或是為人格而爭，這事并不絕對與分裂，但從作者的筆觸里，我們看到了對人性本善的探析，解剖了“惡人”的復式性格，這也體現了對歷史人物的尊重。
性與惡，好與壞，在棋局之中本無定式，同樣的一記絕殺，因著目標的高尚與卑劣之別，執行絕殺的棋子便從此有了善惡之分。 劉劍是一名歷史小說圈的新手，但《旌旗裂》還是獲得了楊錦麟、劉燦榮等港臺名家的首肯，包括《大國崛起》導演李成才也為之作序，這從一個側面說明了這部小說是不負眾望的。然而白璧有瑕，我總覺得“天下風云出我輩”這樣的書名太落俗套，有點配不上小說內在的精彩，不過也難怪，當年明月的《明朝那些事兒》書名何嘗不俗？小人物的著作缺少自信，靠書名來吸引眼球也是浮躁時代的必然之舉。
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